Новорожденные щенки очень маленькие и беспомощные, но они быстро растут. В течение первых восьми недель они проводят почти все свое время с матерью и однопометниками и учатся тому, как быть собаками. Их мать преподает им хорошие манеры, учит, как правильно есть и играть. Щенки растут очень быстро, меняясь каждый день.

Первая и вторая недели. Новорожденным щенкам необходимо тепло, холод для них очень опасен. Они тратят большую часть времени на сон, сбившись в кучку. Кроме того, много времени тратится на уход, когда мать облизывает их животики и гениталии, помогая освободить мочевой пузырь и кишечник.

Лапы щенка сначала очень слабы и ими он может шевелить только свою мать и однопометников. Когда щенок спит, его лапки подергиваются - это называют активным сном, что помогает сделать лапки более сильными.

Третья неделя. В течение этой недели ваш щенок учится различать свет и темноту, чувствовать движение. Также он начинает реагировать на громкие звуки, изучать некоторые социальные навыки и вилять хвостом. Он может ползать и уже может ходить в туалет самостоятельно. Его уже можно прикармливать специальной смесью, хотя он все еще нуждается в молоке матери.

Четвертая и пятая недели. Щенок становится более сильным и скоординированным. Он уже в состоянии лаять, стоять, ходить, бегать и даже атаковать. Его мать будет учить его ходить в туалет в другом месте.

Он будет также учиться играть со своими однопометниками, бороться с ними. Мать будет судьей, она может подтолкнуть щенка или зарычать, если щенок становится слишком грубым. Щенки любят играть в охоту и преследование.

У щенков начинают расти первые зубки, поэтому мать постепенно перестает их кормить. Вы можете заметить, как она жует свой корм и изрыгивает его, чтобы щенки могли его съесть. Это облегчает щенкам переход на твердую пищу.

Шестая и седьмая недели. Щенок уже становится похожим на маленькую копию взрослой собаки, потому что его морда удлиняется. Он также начинает проявлять некоторые эмоции: он может скулить, когда он боится, или лаять, когда хочет внимания.

Поскольку щенки становятся старше, мать будет все еще учить щенков, как себя вести. Она будет нежна и игрива. Она может дразнить их игрушками и показывать им, когда кусать, а когда нет. В случае ошибки она корректирует поведение щенка.

Восьмая неделя. К тому времени, щенку исполнилось 2 месяца, он уже понимает, что можно, а что нельзя, где и когда его кормят. В этом возрасте уже можно начать обучать щенка правилам поведения в доме, а также груммингу (ежедневному уходу).

Теперь щенок готов оставить своих однопометников и мать и переехать в новый дом.