Щенки считаются осиротевшими, если их мать погибла при родах, перенесла сложную операцию или же не способна заботиться о своих щенках из-за отсутствия молока или каких-либо поведенческих или психологических отклонений. В некоторых случаях это может произойти уже когда щенкам исполнилось несколько недель.

Принципы заботы об одном осиротевшем щенке аналогичны принципам заботы о всем помете. В большинстве подобных случаев приходится ухаживать за целым пометом. Уход за осиротевшими щенками в отсутствие матери сложен, но при выполнении всех правил позволяет сохранить жизнь малышам. При уходе за осиротевшими щенками следует обратить внимание на следующие параметры: температура, влажность, питание, гигиена, профилактика заболеваний и социализация.

Температура. Для того чтобы щенки были здоровы, необходимо поддерживать определенную температуру окружающей среды. Маленькие щенки еще не в состоянии сохранять тепло своего тела или дрожать, чтобы создавать тепло. Необходимую температуру можно обеспечить, разместив возле манежа со щенками искусственные источники тепла: лампы накаливания, электронагреватели и т.д. При этом следует помнить, что нельзя создавать слишком высокую температуру, чтобы щенки не перегрелись. Для того чтобы контролировать температуру, следует разместить термометр в манеже для щенков. В течение первой недели жизни щенков необходимо обеспечить температуру около 35-38'С. В течение второй недели температура должна быть около 30'С. На третьей неделе щенки уже могут ползать и дрожать, что помогает им сохранять тепло. В этом возрасте оптимальная температура около 24-29'С. Обычно для этого достаточно простой лампочки в 25 ватт, установленной на одной стороне манежа. Под лампочкой следует установить термометр, чтобы следить за температурой. На третьей неделе щенки могут подползти поближе к источнику тепла или отодвинуться от него подальше, ища для себя комфортную температуру.

Влажность. Как правило, искусственные источники тепла сушат воздух. Следует создать такой уровень влажности, который комфортен и для человека. Для этого можно разместить в манеже мокрое полотенце. Помните, нельзя создавать слишком высокую влажность, поскольку она приводит к возникновению различных заболеваний, в частности, инфекции дыхательных путей.

Питание. Обеспечение щенков правильным питанием очень важно для их здоровья. В зоомагазинах можно приобрести коммерческие заменители сучьего молока, которые полностью сбалансированы и удовлетворяют всем потребностям осиротевших щенков. Но можно изготовить молоко и самостоятельно. Правда его состав не будет идеальным, но такое молоко можно использовать в течение нескольких дней, пока не появится возможность приобрести специальное молоко в магазине. Среди самых известных марок заменителей сучьего молока можно назвать Эсбилак (Esbilac) и Puppylac.

Рецепт самодельного молока следующий: 1 чашка цельного молока (коровьего или козьего), 1 щепотка столовой соли, 3 желтка яиц (без белка), 1 столовая ложка кукурузного масла, 1/4 чайной ложки жидких витаминов. Смешайте до образования однородной массы и давайте щенкам, подогретым до температуры 35-38° С.

Кормить щенков молоком можно из бутылочки с соской или через специальную трубку, которая проходит через рот в желудок. Лучше всего использовать бутылочки. Через трубку кормят щенков только с помощью специалиста, поскольку есть опасность травмировать легкие и причинить удушье. Кормление через трубку необходимо щенкам, которые не в состоянии питаться обычным образом. Кормить щенков следует, когда они лежат на животиках, а не на спинках.

В течение первых четырех недель жизни большинство щенков кормят только молоком, которое нагревают до температуры 35'С перед кормлением. После трехнедельного возраста молоко можно нагревать до комнатной температуры. Щенков в возрасте менее недели кормят каждые два часа. В возрасте между семью и четырнадцатью днями увеличивают интервал между кормлениями до четырех часов. В двухнедельном возрасте большинство щенков можно оставлять на ночь на восемь часов без кормления, а в дневное время кормить каждые два часа. В возрасте четырех недель большинство щенков можно кормить с интервалом четыре - шесть часов. В течение первых четырех недель жизни кормление состоит только из молока за вышеупомянутые интервалы времени. Количество молока зависит от конкретного щенка, но в целом считается, что щенок весом в 250-300 г потребляет приблизительно 30 мл молока за сутки. Большинство заменителей молока содержит приблизительно 60 калорий на 30 мл молока, таким образом, щенок весом в 250-300 г потребляет приблизительно 30 калорий в сутки.

После четырехнедельного возраста щенки уже могут пить молоко из блюдца. В этом возрасте рекомендуется добавлять в молоко сухой или консервированный корм. Смешайте корм для щенков с молоком до образования смеси, которая по консистенции напоминает гороховый суп. В последующие три недели добавляют больше сухого корма и уменьшают количество молока, пока щенкам не исполнится семь недель. В этом возрасте они должны полностью перейти на сухой корм и питаться точно так же, как и обычные, не осиротевшие щенки. С двухнедельного возраста до года следует добавлять в молоко, а затем и в сухой корм, специальные витамины для щенков.

Гигиена. Новорожденный щенок неспособен мочиться или испражняться самостоятельно, поскольку у него отсутствует необходимый для этого контроль мышц. Поэтому щенков следует стимулировать, для того чтобы они опорожнили мочевой пузырь и кишечник. Эту обязанность обычно исполняет их мать. Она облизывает область гениталий и стимулирует тем самым опорожнение мочевого пузыря и кишечника. Осиротевших щенков следует вручную стимулировать с этой целью после каждого кормления. Это достаточно простая процедура с помощью кусочка ваты или мягкого полотенца, которые увлажняются водой и с их помощью протирается область гениталий. После этого в течение одной-двух минут щенок опорожняет мочевой пузырь и кишечник. Обычно такая процедура необходима до 21-дневного возраста. Большинство щенков в состоянии самостоятельно ходить в туалет в возрасте три недели.

Щенков следует чистить после каждого кормления. Внимательно наблюдайте за их выделениями, чтобы распознать первые признаки нездоровья. Моча должна быть бледно-желтого цвета или прозрачной. Если она темно-желтая или оранжевая, значит щенок не получает достаточно пищи. Не кормите большим количеством молока за один прием, лучше это делать более часто. Кал должен быть от светло-коричневого до темно-коричневого цвета и частично сформирован. Зеленый кал указывает на наличие инфекции, а слишком твердый кал - на плохой состав молока. Если кал слишком твердый, кормите щенка более часто, а не увеличивайте количество молока за один прием, поскольку это может причинить вздутие живота, газообразование, срыгивание и т.д.

Щенков следует ежедневно взвешивать, чтобы следить за их развитием. Это помогает сравнивать между собой однопометников и идентифицировать тех из них, которые отстают в развитии. Используйте для этого медицинские весы для младенцев или другие очень точные весы. По отношению к весу щенков не существует определенных стандартов, поскольку вес различается в зависимости от породы. Взвешивание поможет сравнивать только щенков в пределах одного помета.

Профилактика заболеваний. Многие осиротевшие щенки подвержены более высокому риску развития различных инфекций типа парвовирусного энтерита из-за того, что они не получают молоко матери, которое в течение первых 24 часов после родов особенно богато материнскими антителами. Такое молоко называется молозивом. Оно содержит антитела, которые помогают щенкам защититься от многих заболеваний. Щенки, лишенные молока матери, не имеют хорошего иммунитета. Из-за этого ветеринары рекомендуют делать осиротевшим щенкам первые прививки в возрасте четырех недель, а не шести, как обычным щенкам.

Давать антигельминтики осиротевшим щенкам следует по той же схеме, что и обычным щенкам. Обычно их дают в возрасте четыре недели.

Социализация. Для осиротевших щенков очень важно контактировать с членами семьи в возрасте 5-6 недель. Следует помнить, что щенки еще очень малы, поэтому с ними следует обращаться с особой осторожностью. Вы должны постепенно приучать щенков к домашним звукам, к новым людям и домашним животным. Ранняя социализация поможет щенку избежать многих проблем в будущем.

Уход за осиротевшими щенками показался вам слишком сложным? Не волнуйтесь, существует масса отличных книг, где подробно описано, как правильно это делать, к тому же всегда можно воспользоваться советами опытных заводчиков и ветеринаров. Не бойтесь трудностей! Красивый, здоровый щенок, которого вы смогли вырастить сами, станет вам настоящей наградой!