Бедлингтон терьер вызывает интерес практически у всех, кто его видит: от годовалого малыша, тянущего родителей познакомиться с маленькой, изящной овечкой, до подслеповатой старушки, внезапно увидевшей сказочного зверя.

Откуда же взялась порода бедлингтон терьер? Несмотря на то, что этот вопрос волновал очень многих специалистов, окончательного ответа на него пока нет. Известно лишь, что во второй половине XVIII века на границе Шотландии и Англии, в графстве Нортумберленд уже встречались собаки, отдаленно напоминавшие бедлингтонов. Но спор между шахтерами и английской знатью о том, кому же принадлежит честь создания породы, так и не был разрешен.

Официальная история породы бедлингтон терьер началась в 1867 году. Именно в это время был принят стандарт породы и проведена первая выставка. Интересно отметить, что за сто с небольшим лет стандарт менялся более пяти раз, не успевая за быстро улучшающимся экстерьером бедлингтонов. Лишь в 1981 году принимается окончательная редакция, по изяществу сравнимая лишь с самой собакой.

В книгах можно найти удивительные истории о бедлингтон терьерах, а которые трудно поверить, пока не познакомишься с этой породой получше. Так, в соревнованиях по травле крыс (ныне запрещенных) бедлингтоны приканчивали до 100 зверьков за 10 минут. Известны случаи, когда собака уворачивалась от ружейного выстрела с близкого расстояния. А чего стоит история о том, как три бедлингтон терьера смогли остановить и удерживать медведя до прихода егерей? В начале века бедлингтоны были поистине универсальными собаками: с ними охотились, они принимали участие в собачьих боях, цирковых представлениях и собачьих бегах.

Вам наверняка покажется, что эти истории мало правдоподобны, но знатоки породы считают иначе.

Все мы знаем, что внешность порой бывает обманчива: за привлекательностью может скрываться скверный характер или плохое здоровье, но с бедлингтон терьерами такого не случается.

Уже с первой прогулки вы по-новому откроете для себя эту замечательную собаку и поймете, что это не просто мягкая игрушка, влюбленная в вас до беспамятства, но бесстрашный, хотя и маленький защитник, не позволяющий никому обидеть хозяина. Бедлингтон терьер настолько необычен, что порой забываешь о том, что это собака. Уже щенком он проявляет ум и характер взрослой собаки. Бедлингтон терьер - идеальный компаньон, который с удовольствием будет жить вашими интересами, никогда не помешает вам, если вы заняты, и с радостью будет сопровождать вас повсюду.

Единственное препятствие в общении с ним - бедлингтон терьер не переносит неуважительного и не интеллигентного обращения. Он абсолютно чистоплотен и ни за что, даже в игре, не наступит в грязь лапой. В отличие от большинства терьеров в процессе тримминга шерсть у бедлингтон терьеров не выщипывается, а изящная прическа создается с помощью ножниц.

Бедлингтон терьер имеет устойчивую популярность во многих странах мира, хотя бума на нее никогда не было. Причем следует отметить, что наибольшей популярностью бедлингтоны пользуются в аристократических кругах наиболее развитых стран, таких, как ФРГ, Швеция, Голландия и Финляндия. В этих же странах достигли и наибольших успехов в разведении. Родина бедлингтон терьеров, Великобритания, должна бы стоять в этом списке на первом месте, но в связи с известной изолированностью нельзя точно утверждать, чьи же собаки лучше: островные или континентальные. В США бедлингтон терьеры несколько отличаются по своему внешнему виду от европейских собратьев, так как Американский кеннел-клуб имеет свое видение породы и свой стандарт. При более легком костяке их собаки выше в холке на 1,5 сантиметра, имеют менее выраженную арку, в процессе тримминга мастера оставляют больше шерсти, что создает впечатление загруженности.

Из особенностей экстерьера следует отметить, что самый выигрышный окрас голубой. Как на отечественных, так и на зарубежных выставках примерно 80% победителей имеют именно этот окрас. Однако это говорит не о более высоком качестве голубых собак, а скорее о более выигрышной (контрастной) расцветке носа, губ и глаз, которая подчеркивает их достоинства.

История российских бедлингтон терьеров началась менее 30 лет назад, когда первые собаки этой породы появились в Москве и Ленинграде. К сожалению, за все прошедшие годы в Россию было ввезено не более 20 собак, и большинство из них не представляли особой племенной ценности и обладали средним экстерьером. Тем не менее, породе, можно сказать, повезло, и сегодня наблюдается отчетливый прогресс. Свидетельством тому стал успешный дебют российских бедлингтон терьеров на чемпионате мира в Берне и европейском чемпионате в Маа стрихте.

Сергей Петрушевский, Перевод из книги Кена Боундена "Бедлингтон терьер"
Журнал "Друг"