Когда собаке приходится жить в одной стае с другими собаками, она становится жертвой своих природных инстинктов. Людям часто тяжело понять эти инстинкты, что под час ведет к проблемам взаимоотношения и даже к трагедиям.

Инстинктивно собаки, разделяющие одно жизненное пространство с другими собаками, формируют стаю со строгой иерархией. Люди становятся в некотором смысле частью этой стаи.

Интересно, что лозунги типа "я - хозяин этого дома", зачастую работают, когда человек пытается управлять другими людьми, но эти лозунги не работают с собаками. В стае вожак тот, кто способен и имеет желание защитить других, жертвуя для этого, если необходимо, своей жизнью.

Важнейшей задачей вожака стаи является защита жизни своих подопечных, но приходит время, когда вожак становится слишком стар и слаб и не может справиться с этой задачей. Таким образом, наступает время выбора нового вожака.

Иногда более молодой член стаи, готовый к лидерству, так уважает старшего, что не может открыто бросить ему вызов, а вместо этого фактически исполняет задачи вожака, будучи его заместителем. Зачастую такое положение устраивает обоих и со временем власть автоматически переходит к молодой собаке.

Работа вожака стаи. В чем же заключаются функции вожака стаи? Вожак следит за тем, чтобы другие собаки не пересекали границ территории его стаи. Для этого вожак помечает мочой и калом эти границы, а также перекрывая метки других членов своей стаи, как бы маскируя их запах.

Вожак стаи также устанавливает правила дисциплины, проверяя других членов стаи на повиновение, что особенно необходимо в кризисных ситуациях. Дисциплина может принимать форму "упражнений", когда вожак, например, забирает игрушки у нижестоящих членов стаи. Если вы дадите еще одну игрушку, вожак также ее отнимет. Другое правило дисциплины может заключаться в том, чтобы подчиненный член стаи пригибался к земле при взгляде вожака или при его рычании. Внимательно понаблюдайте за "подчиненными", и вы заметите, что фактически они расслабляются, подчиняясь вожаку. Это заставляет их чувствовать себя в безопасности, более защищенными, и что такой порядок вещей правильный.

В природе вожаки всегда едят первыми, поэтому если вы не хотите в вашем доме драк за лидерство, кормите ваших собак по отдельности.

Если все члены стаи чувствуют себя в безопасности со своим лидером и всем он подходит, очень редко в такой стае случаются серьезные драки. Обратите внимание, что вожака стаи не избирают голосованием и не назначают его хозяева. Если вы захотите вмешаться в процесс установления иерархии среди ваших собак, вероятно, вы сделаете много ошибок, что может привести к серьезным конфликтам. Лидерство в стае - это выживание наиболее приспособленных. Стая собак - это не демократия, но и не монархия.

Когда эти правила не работают. Некоторые пары или группы собак просто не способны выбрать вожака. Люди вывели такие породы собак, которые очень далеки от природных инстинктов. Некоторые собаки не могут жить в мире ни с какой другой собакой того же самого пола. Важно тщательно исследовать эту особенность у собаки новой породы, которую вы собираетесь взять в свой дом, где уже есть другие собаки.

Две собаки противоположного пола могут обычно мирно и счастливо сосуществовать вместе, поскольку в такой мини-стае кобель становится главным кобелем, а сука - главной сукой. Ни один их них не должен полностью подчиняться другому. Обычно кобель выполняет функцию защитника, однако, это правило верно не всегда и зависит от породы и особенностей конкретной собаки. В дикой стае самки обычно заняты тем, что защищают и выращивают своих щенков, когда самцы охраняют территорию стаи. Эти же роли обычно типичны для разнополых собак, живущих парой в вашем доме.

Если же у вас две однополые собаки, которых вы держите вместе, то будьте готовы к тому, что одна из них будет вынуждена подчиниться другой. Если между собаками по этому поводу не будет достигнуто взаимовыгодного решения, то, вероятно, будет происходить борьба за лидерство, в результате чего иногда даже происходит гибель одной из собак.

Очень негуманно и опасно содержать таких собак вместе, которые сражаясь за первенство, могут нанести друг другу травму или даже убить соперника. В таком случае собаки должны быть разделены, пока опытный дрессировщик не поможет найти выход из ситуации. В некоторых случаях даже, возможно, понадобится подыскать для одной из собак новый дом.

Что может помочь? Обучение каждой собаки индивидуально - важный шаг в работе над безопасными отношениями между собаками. Индивидуальное обучение также поможет вам укрепить контакт между вами и вашей собакой и сделать ваше взаимоотношение более безопасным. Каждой собаке необходимо проводить какое-то время один на один с человеком, в идеале - вне дома. Действия могут быть различны, в зависимости от потребности самой собаки. Одной из них, возможно, подойдут индивидуальные занятия по послушанию, в то время как другой, возможно, подойдут просто совместные поездки по делам на машине хозяина.

Очень важно во время кормления и перед тем, как дать любимое лакомство, разделить собак. Стерилизация также помогает собакам, живущим в стае, вести себя более миролюбиво. Значительно улучшить контакт между хозяином и собакой поможет ежедневный грумминг с помощью рук, а также обучение собаки слушаться ваших команд без применения поводка, что особенно полезно, если вам потребуется разнять двух дерущихся собак.

Не следует оставлять двух враждующих собак вместе без вашего присмотра, пока вы полностью не убедитесь в их способности мирно взаимодействовать. Очень полезно разделять собак, если чувствуете, что они излишне возбуждены.

Чего следует избегать. Принося нового щенка в дом, вы никогда не можете с уверенностью утверждать, что он уживется с другой вашей собакой. На самом деле, время выяснения отношений может очень растянуться, поскольку щенку понадобиться сначала вырасти и окрепнуть. Все это может очень травмировать обеих собак.

Остерегайтесь поспешных выводов по поводу того, какая из собак стала лидером или какая из них "должна" стать лидером. Люди очень часто ошибаются в вопросе, какая из собак наиболее подходит для роли вожака. В некоторых стаях одна собака принимает на себя функции вожака в одних ситуациях, а другая - в других. Вмешательство человека в этом вопросе может повлечь за собой увеличение и ужесточение драк в стае.

Вы не должны также оставлять вместе двух дерущихся собак в надежде на то, что они как-нибудь друг с другом разберутся. Если одна из собак ранена, заберите ее в другое место. Стычки в стае за первенство не должны оканчиваться серьезными травмами для ее членов. Если это происходит, значит, что-то идет не так. В этом случае следует обратиться за советом к опытному дрессировщику.

Собака, которая не может ужиться с другой собакой того же пола, не обязательно представляет опасность для человека. Люди очень часто неправильно понимают агрессию собаки по отношению к другой однополой собаке и боятся, что эта собака станет опасной для них. В результате чего эту собаку усыпляют, хотя можно было бы просто разделить двух враждующих собак. Такая собака могла бы составить отличную пару с однополой собакой или жить в доме, где она была бы единственной собакой. Поэтому очень важно не применять к собакам стандарты человеческого поведения.