Говоря о более или менее спортивном применении собак, необходимо упомянуть также и бои, которые проходили в амфитеатрах Древнего Рима: собаки сражались с тиграми, львами и между собой. Чаще всего в качестве гладиатора выступал эпирский молосский дог весом 80 кг, которому нередко удавалось победить даже самых свирепых животных.

Однако этот кровавый спорт, ради которого иногда жертвовали людьми, процветал не только в Риме. В Британии выращивали и даже продавали за границу мощных бойцовых собак - Pugnaces Britanniae. Так, бульдог тоже изначально является бойцовой собакой, выведенной специально для боев с быками. У этой собаки приплюснутый нос, чтобы, схватив быка за горло, она могла свободно дышать.

Собачьи бои в разное время были популярны практически во всех странах, даже в Японии и Китае. Впервые бои между животными были запрещены в 1869 г. в Голландии. Через 150 лет ее примеру последовали Франция и Англия. Однако даже в наши дни организуются подпольные собачьи бои.

В Афганистане очень популярны собачьи бои.
Нередко такая схватка заканчивается смертью одного или обоих участников.
На исход боя делаются крупные ставки.