Новошотландский ретривер — мускулистая, крепкая собака среднего размера. Идеальный рост для кобелей старше 18 месяцев 48-51 см., для сук - 45-48 см.. Вес должен быть пропорционален росту и костяку собаки и составляет 20-23 кг у взрослых кобелей и 17-20 кг у сук. Голова клиновидной формы с широким черепом, чистых линий. Грудь глубокая, хорошо развитая. Глаза небольшие, светло-желтые. Уши высоко посаженные, висячие, довольно толстые, удобные для много плавающей собаки. Шерсть средней длины, с хорошо развитым подшерстком, не намокает в воде, на спине немного волнистая, на боках обычно прямая.
Толлер является средних размеров, мощной, компактной, сбалансированной, мускулистой собакой со средним или мощным костяком, ловкой и подвижной, бдительной и решительной. Многие Толлеры могут показаться грустными, когда не работают, во время работы выражение меняется на предельно сконцентрированное и возбужденное. Во время работы собака демонстрирует быстрое, порывистое поведение, голову несет почти на уровне спины, покрытый длинной шерстью хвост находится в постоянном движении.
Новошотландский ретривер очень интеллигентен, легко обучается и исключительно вынослив. Сильный и способный пловец, он является прирожденным настойчивым ретривером на суше и в воде, моментально реагирующим на любой поданный знак, что требуется принести что-либо. Его потребность в апортировке и игривость являются качествами, необходимыми на работе.
Толлеры были выведены для апортировки из ледяной воды и поэтому обладают водонепроницаемой двойной шерстью средней длины с мягким густым подшерстком. Шерсть может иметь небольшую волну на спине, оставаясь тем не менее прямой. Зимой шерсть может образовывать крупные спадающие завитки на шее, за ушами и на задней части бедер, передние лапы умеренно одеты. Шерсть окрашена в разные оттенки рыжевато-красного или оранжевого цвета с более светлыми очесами и подвесом на хвосте, обычно присутствует по крайней мере одна из следующих белых отметин: на кончике хвоста, носочки на лапах, но не выше пястей, на груди или на лбу. Цвет носа, губ и век телесного цвета, в цвет шерсти или черным.
Движения Толлера производят впечатление мощи и пружинистой поступи, демонстрируя плавные движения передней части тела и мощных движений задней части.

История происхождения. Порода была выведена охотниками в Новой Шотландии (Канада) в начале 19-го века для завлекания (или приманивания) и поноски водоплавающей птицы. Приманивающая собака бегает, прыгает и играет возле береговой линии на виду у птичьих стай, иногда пропадая из вида и затем быстро возвращаясь, руководимая охотником, находящемся в укрытии. Игривое поведение собаки пробуждает любопытство птиц, плавающих вдалеке от берега, и заманивает их на расстояние выстрела.
Точное происхождение Новошотландских ретриверов (Толлеров) не полностью установлено, однако известно, что "небольшие огненного цвета приманивающие собаки" столетиями использовались в Европе для заманивания уток в сети. Эти "огненные приманивающие собаки" вполне могли быть предшественниками нынешних толлеров. Полагают, что среди других пород, внесших свой вклад в происхождение породы, Английский спаниель, Ирландский сеттер, Чесапик-Бей ретривер, Голден ретривер и некрупные разновидности колли. Как бы то ни было, в результате скрещивания возникла похожая на лису собака с впечатляющими рабочими качествами, получившая известность под названием "Утиная собака Литтл Ривер" по названию района графства Ярмут в Новой Шотландии (Канада), центра разведения породы. Новая Шотландия считается родиной данной породы, которая была официально признана Канадским Кеннел Клубом под названием Новошотландский Завлекающий Уток Ретривер (Nova Scotia Duck Tolling Retriever).
Толлеры начали появляться в Европе только в послевоенные годы, но очень быстро завоевали огромную популярность среди охотников благодаря своим уникальным качествам. Так, в Великобританию толлеры впервые попали только в 1988 году, но в наши дни уже приобрели большую популярность. Особенно широко Новошотландские ретриверы распространены в Скандинавских странах. В России их пока единицы.